Saúde mental na menopausa: ansiedade, depressão e tratamento

Ansiedade, irritação e sono fragmentado estão entre as queixas mais comuns da transição menopausal e também entre as mais difíceis de a paciente reconhecer como algo que merece tratamento, não só “força de vontade”. Foi esse o tema do décimo episódio da série de podcast do Dr. Hélio Sato sobre a transição feminina dos 40 aos 50 anos, com a participação do Dr. Joel Rennó Jr., psiquiatra, professor da USP e coordenador do Programa de Saúde Mental da Mulher do Hospital das Clínicas desde 2001.

Este artigo reúne os principais pontos da conversa sobre saúde mental na menopausa. Para quem preferir acompanhar na íntegra, o episódio completo está disponível no YouTube.

Índice

• O que diferencia tristeza de depressão
• Por que a mulher tem mais chance de ansiedade e depressão que o homem
• Por que a perimenopausa é uma janela de maior vulnerabilidade
• Sinais que a própria pessoa costuma não perceber primeiro
• Sono fragmentado na menopausa: o que realmente ajuda
• Por que ginecologista e psiquiatra precisam conversar entre si
• Perguntas frequentes sobre saúde mental na menopausa

O que diferencia tristeza de depressão

Um dos pontos mais repetidos pelo Dr. Joel Rennó Jr. durante a conversa é que tristeza e depressão não são a mesma coisa, embora sejam frequentemente confundidas. Tristeza e melancolia diante de uma situação difícil são reações esperadas e passageiras.

A depressão, clinicamente, é caracterizada por humor deprimido e perda de interesse ou prazer nas atividades habituais, acompanhados de outros sintomas, alterações de sono, de concentração, pensamentos de conteúdo negativo, que persistem por pelo menos duas semanas e causam prejuízo real na vida social, familiar ou profissional.

Essa distinção importa na prática: nem toda fase ruim é depressão, mas quando os sintomas se mantêm e atrapalham o dia a dia, o quadro deixa de ser “só uma fase” e passa a justificar avaliação especializada.

Por que a mulher tem mais chance de ansiedade e depressão que o homem

Segundo o convidado, mulheres têm cerca do dobro da chance de desenvolver depressão e ansiedade em comparação aos homens, diferença que se acentua ainda mais na faixa dos 40 aos 50 anos.

A explicação não está só nos hormônios: o modelo mais adequado para entender isso é o biopsicossocial, que combina vulnerabilidade hormonal, fatores genéticos e gatilhos de vida que tendem a se concentrar nessa fase: saída dos filhos de casa, reconstrução de carreira, mudanças no relacionamento e na sexualidade, perdas familiares.

Há também uma diferença de comportamento na forma como homens e mulheres lidam com angústia: homens tendem a exteriorizar (uso de álcool, isolamento em atividades), enquanto mulheres tendem a internalizar mais, ruminando pensamentos e se isolando socialmente, um padrão que pode atrasar a busca por ajuda.Segundo o convidado, mulheres têm cerca do dobro da chance de desenvolver depressão e ansiedade em comparação aos homens, diferença que se acentua ainda mais na faixa dos 40 aos 50 anos.

Embora os hormônios possam influenciar significativamente essa maior prevalência de ansiedade e depressão entre as mulheres, o modelo mais adequado para compreender essa diferença é o biopsicossocial. Esse modelo considera a interação entre vulnerabilidade hormonal, fatores genéticos, características psicológicas e acontecimentos da vida, que podem se concentrar nessa fase, como a saída dos filhos de casa, mudanças na carreira, transformações nos relacionamentos e na sexualidade e perdas familiares.

Também existem diferenças na maneira como homens e mulheres podem manifestar o sofrimento emocional. Os homens tendem a exteriorizá-lo com maior frequência, por meio do uso de álcool ou da adoção de comportamentos de risco. As mulheres, por sua vez, tendem a internalizar mais esse sofrimento, com ruminação de pensamentos e isolamento social, um padrão que pode dificultar ou retardar a busca por ajuda.

Por que a perimenopausa é uma janela de maior vulnerabilidade

Muitas mulheres são sensíveis às oscilações hormonais, mas existe um grupo particularmente vulnerável, no qual essa influência tende a ser mais significativa. Frequentemente, são mulheres com histórico de tensão pré-menstrual mais intensa, incluindo transtorno disfórico pré-menstrual, ou com maior vulnerabilidade à depressão no período pós-parto. Para essas mulheres, a perimenopausa, com suas flutuações hormonais erráticas ao longo de 5 a 7 anos de transição, tende a ser mais decisiva sobre o humor.

Embora, nesse grupo de mulheres, as oscilações de humor possam ter uma influência hormonal significativa, os acontecimentos e os gatilhos da vida também precisam ser considerados. A avaliação deve integrar esses diferentes fatores antes da definição da conduta.

Sinais que a própria pessoa costuma não perceber primeiro

Um ponto prático da conversa: segundo o Dr. Joel, na maioria dos casos quem primeiro nota a mudança de comportamento não é a própria paciente, mas quem convive com ela — parceiro, filhos, colegas de trabalho.

Isolamento social crescente, cansaço e perda de interesse por atividades que antes davam prazer costumam aparecer de forma perceptível para quem está por perto, antes mesmo da pessoa conseguir nomear o que está sentindo.

Isso também explica por que médicos de outras especialidades, o ginecologista, especialmente, muitas vezes acabam sendo a porta de entrada para esse assunto: é com esse profissional que a paciente costuma ter um vínculo de confiança mais antigo, o que facilita abrir esse tipo de conversa.

Sono fragmentado na menopausa: o que realmente ajuda

Os fogachos (ondas de calor) são, segundo o convidado, um dos principais fatores que fragmentam o sono na transição menopausal e, por isso, costumam ser o primeiro ponto tratado quando não há contraindicação.

Além disso, o Dr. Joel destacou alguns pontos sobre insônia que vale reforçar, sempre com a ressalva de que o tratamento é individualizado e definido em consulta:

• A higiene do sono (rotina, luz, temperatura do ambiente, uso de telas antes de dormir) é a base de qualquer abordagem, antes de se pensar em medicação.
• A terapia cognitivo-comportamental é considerada, na literatura internacional, a abordagem de primeira linha para a maioria dos casos de insônia, mais do que os hipnóticos.
• A melatonina, segundo o Dr. Joel, tem eficácia mais limitada do que a divulgação popular sugere, cerca de apenas 3% dos pacientes relatam benefício real na literatura científica revisada.
• Técnicas de corpo e mente, como meditação, mindfulness e tai chi chuan, têm evidência científica robusta para apoiar a qualidade do sono.
• Existem hoje opções medicamentosas não hormonais desenvolvidas especificamente para fogachos, incluindo para mulheres que não podem fazer terapia hormonal (como sobreviventes de câncer de mama ou endométrio), mas a indicação, a eficácia esperada e os efeitos colaterais variam de caso a caso, e essa é uma conversa para ter diretamente com o médico, não uma decisão de autoiniciativa.

Para entender melhor os sintomas físicos do climatério de forma mais ampla, incluindo os fogachos, veja também nossa página sobre climatério e menopausa.

Por que ginecologista e psiquiatra precisam conversar entre si

Um dos alertas mais fortes do episódio: existe uma confusão comum, segundo o Dr. Joel, entre sintomas psiquiátricos e sintomas climatéricos, em ambos os sentidos. Às vezes uma mulher com sintomas depressivos originados por oscilações hormonais recebe diretamente uma prescrição de antidepressivo, sem que o quadro hormonal de base seja tratado primeiro.

Em outros casos, sintomas depressivos ou ansiosos persistentes acabam sendo atribuídos só ao climatério, atrasando o encaminhamento a um especialista quando ele seria necessário.

A recomendação do convidado é clara: a avaliação ginecológica deve vir primeiro, para entender o que é climatério e o que pode ser um quadro psiquiátrico independente, especialmente quando existe histórico familiar ou pessoal de doença psiquiátrica, ou quando os sintomas incluem ideação suicida, situação em que a atuação conjunta com um especialista se torna prioridade.

Perguntas frequentes sobre saúde mental na menopausa

Ansiedade e depressão são normais na menopausa?

São comuns, mas isso não significa que devam ser encaradas como algo a ser apenas suportado. Existem tratamentos eficazes, e buscar ajuda, seja com o ginecologista, seja com um psiquiatra, costuma trazer melhora real na qualidade de vida.

Devo procurar o ginecologista ou o psiquiatra primeiro?

Segundo o Dr. Joel, o caminho recomendado costuma começar pela avaliação ginecológica, para entender se os sintomas têm origem hormonal e se há indicação de tratamento nessa frente. A partir daí, o ginecologista pode encaminhar para o psiquiatra quando for pertinente.

A reposição hormonal trata depressão?

Quando os sintomas depressivos ou ansiosos têm origem nas oscilações hormonais do climatério, tratar essa causa de base, quando não há contraindicação, pode amenizar significativamente esses sintomas. Mas isso não substitui avaliação psiquiátrica quando o quadro é um transtorno independente ou mais grave, e essa distinção só é possível com avaliação individualizada.

Melatonina funciona para dormir na menopausa?

Segundo o Dr. Joel, a eficácia da melatonina é mais limitada do que a fama sugere. Antes de recorrer a qualquer medicação, vale investir na higiene do sono e conversar com o médico sobre a causa específica da insônia, que pode incluir fogachos não tratados.

Quando devo procurar ajuda?

Quando os sintomas são tristeza persistente, perda de interesse, alterações de sono e ansiedade, se mantém por semanas e começam a atrapalhar o trabalho, as relações ou o bem-estar diário. Não é preciso esperar a situação piorar para buscar avaliação.

A conversa entre o Dr. Hélio Sato e o Dr. Joel Rennó Jr. reforça uma mensagem central: a mulher na transição menopausal não precisa “aguentar” sintomas emocionais como se fossem parte inevitável da fase.

Existe tratamento, existe pesquisa avançando nessa área e a integração entre ginecologia e psiquiatria é o caminho mais seguro para diferenciar o que é climatério do que pode ser um quadro psiquiátrico à parte.

Assista ao episódio completo desse bate-papo incrível entre o Dr. Hélio Sato e o Dr. Joel Rennó Jr.

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